Pienso para cachorros y madres: cómo leer la etiqueta de crecimiento
Un cachorro y una perra que cría tienen algo en común: necesitan un pienso formulado para crecimiento y reproducción. Qué tiene que poner el saco, por qué un cachorro de raza grande no puede comer cualquiera y cuándo hablar con el veterinario.
No hay un mejor pienso para cachorros que valga para todos, y quien te lo prometa sin conocer a tu perro está vendiendo. Lo que sí existe es una forma de leer el saco para saber si un pienso puede alimentar a un cachorro en crecimiento, o a una perra gestante o lactante, que en las directrices europeas van juntos.
Esto es información general: no sustituye la consulta con tu veterinario, que es quien conoce a tu perro. Esta página no habla de precios, de venta de cachorros ni de cantidades diarias: la ración la marcan la tabla del fabricante y el veterinario.
Lo que tiene que decir la etiqueta
Tres datos del saco deciden si sirve:
- «Pienso completo». Significa que basta como ración diaria. Un pienso complementario no lo es.
- La etapa de vida. Las directrices nutricionales de FEDIAF piden que un pienso pensado para una etapa concreta lo indique con claridad, por ejemplo «alimento completo para cachorros en crecimiento».
- El tamaño de raza, cuando el saco lo indica. En razas grandes es especialmente importante.
Si un pienso completo no especifica etapa, FEDIAF entiende que es para todas las etapas de la vida y que debe estar formulado con los niveles de crecimiento temprano y reproducción. WSAVA lo dice igual: las dietas «para todas las etapas de la vida» están formuladas para reproducción y crecimiento.
Por qué madres y cachorros comparten pienso
Las tablas de nutrientes de FEDIAF agrupan en una misma columna el crecimiento temprano, hasta las 14 semanas, y la reproducción. Por eso muchos fabricantes recomiendan su pienso de cachorro también para la perra gestante o lactante.
En la lactancia, la energía que necesita la madre depende del tamaño de la camada, y FEDIAF señala que algunas perras pueden necesitar comer a demanda para no perder demasiado peso. Esa decisión, y cuándo volver al pienso de adulto, se toma con el veterinario.
- Pienso de crecimiento o «todas las etapas» para gestación y lactancia.
- La cantidad de la madre cambia con la camada: consulta al veterinario.
Cachorros de razas grandes: un caso aparte
Este es el punto en el que más importa elegir bien. FEDIAF explica que una ingesta alta de calcio perjudica el desarrollo del esqueleto en perros de raza grande, sobre todo en el crecimiento temprano, y por eso recomienda un máximo nutricional estricto para los alimentos de cachorros de razas grandes. Las cifras existen en sus tablas; lo que necesitas saber es que el pienso debe indicar en la etiqueta que es para cachorros de razas grandes, y que no debes añadir calcio ni suplementos por tu cuenta.
El exceso de comida también cuenta. Según FEDIAF, sobrealimentar a un cachorro acelera su crecimiento y puede causar deformidades del esqueleto, sobre todo en razas grandes y gigantes, y por eso nunca debe comer a libre disposición. WSAVA añade que los cachorros de razas grandes deben alimentarse de forma controlada para crecer despacio.
| Situación | Qué buscar |
|---|---|
| Cachorro de raza pequeña o mediana | Completo para crecimiento |
| Cachorro de raza grande o gigante | Completo para cachorros de razas grandes |
| Perra gestante o lactante | Completo para crecimiento y reproducción, o para todas las etapas |
Qué comprobar en casa
FEDIAF recomienda pesar al cachorro con regularidad, según indique el veterinario, y corregir la cantidad para que crezca siguiendo su curva. La tabla del saco es el punto de partida, no la cifra final.
Los suplementos no suelen hacer falta: según WSAVA, no es necesario añadir minerales ni vitaminas a un alimento comercial. Tampoco los condroprotectores sustituyen a una dieta de crecimiento bien ajustada; el artículo sobre si los condroprotectores para perros funcionan explica lo que dicen los estudios.
Qué más mirar en el saco
Más allá de la etapa, el saco se lee como cualquier otro: la composición, la fuente de proteína y el contacto del fabricante. El artículo sobre la carne en el pienso para perros explica qué significa «con pollo» o «carne fresca», y el de cómo juzgar los piensos naturales para perros da criterios sin ranking. Si tu perro va a esterilizarse al acabar el crecimiento, el artículo sobre qué debe tener un pienso para perros esterilizados trata ese cambio. La guía general está en pienso para perros.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor pienso para cachorros?
El que es completo para crecimiento, adecuado al tamaño de raza de tu cachorro y que tolera bien. No hay una marca mejor para todos. Para un cachorro de raza grande, busca uno que lo indique en la etiqueta.
¿Qué pienso darle a una perra lactante?
Uno completo para crecimiento y reproducción o para todas las etapas de la vida, que suele coincidir con el pienso de cachorro. La cantidad depende de la camada y conviene ajustarla con el veterinario.
¿Puede un cachorro de raza grande comer pienso de cachorro normal?
Lo recomendable es uno específico para razas grandes. FEDIAF recomienda un máximo estricto de calcio en esos alimentos porque el exceso perjudica el esqueleto. Pregunta al veterinario si tienes dudas.
¿Debo dar calcio o vitaminas a mi cachorro?
No por tu cuenta. WSAVA indica que no hace falta suplementar un alimento comercial, y en razas grandes el calcio de más puede ser perjudicial. Si el veterinario ve una carencia, él indicará qué dar.
¿Puedo dejar el pienso del cachorro siempre a su alcance?
No es recomendable. FEDIAF señala que los cachorros nunca deben comer a libre disposición, porque el exceso acelera el crecimiento y puede dañar el esqueleto, sobre todo en razas grandes.